Traditionnellement, les femmes égyptiennes reçoivent un coffret de bijoux en or, appelé « shabka », lors de leurs fiançailles. Mais alors que les prix explosent et que la monnaie s’affaiblit, la demande pour le métal précieux augmente, et certaines optent désormais pour l’argent.
Ce changement de tendance témoigne d’une crise économique, avec une inflation dépassant les 30 % et une dépréciation de près de 50 % de la monnaie par rapport au dollar, laissant présager de nouvelles dévaluations.
« L’argent devient le nouvel or », a déclaré Abanob, un vendeur dans une bijouterie d’argent du Caire.
Le prix d’un gramme d’or 21 carats a augmenté de plus de 120 % pour atteindre 3 875 livres égyptiennes (126 dollars) au cours de l’année se terminant le 30 janvier, selon les données de la Fédération des Chambres de Commerce Égyptiennes.
La demande de pièces et de lingots d’or a connu une hausse de près de 58 % entre 2022 et 2023, selon le rapport annuel du Conseil mondial de l’or.
Eman Mahmoud, une mère de trois enfants âgée de 51 ans, a dû se tourner vers l’argent pour acheter un bijoux à l’enfant d’une amie.
« Une petite boucle d’oreille en or 18 carats pesant moins d’un gramme coûte plus de 3 000 livres. Je ne peux plus me permettre d’offrir ça en cadeau, donc j’ai acheté un collier en argent pour environ 1 900 livres » a-t-elle déclaré.
« Je suis consciente que ce n’est pas pareil, mais cela conserve tout de même sa valeur. »
Ceux qui le peuvent se sont réfugiés dans les devises étrangères ou l’immobilier.
Cependant, le taux du marché noir pour l’achat de dollars a atteint jusqu’à 71 livres égyptiennes le mois dernier, alors que le taux officiel était de 30,85 livres, avant de baisser à moins de 60 livres ces derniers jours, nourri par l’espoir de financements supplémentaires du FMI et d’investissements des Émirats.
Dans un pays où environ 60 % des 105 millions d’habitants sont estimés être en dessous ou près du seuil de pauvreté, peu peuvent se permettre d’investir dans des biens immobiliers haut de gamme, où les ventes ont explosé.
En un an, le prix d’un gramme d’argent a plus que doublé, mais à environ 47 livres égyptiennes, il demeure nettement moins cher que l’or.
Il y a un peu plus de six mois, Ramy Zahran, un lycéen de 18 ans désireux de suivre les traces de son oncle dans le commerce de l’argent, a investi dans des lingots d’argent au prix de 31 livres par gramme.
« Mon épargne ne me permettrait d’acheter que 10 grammes d’or », a-t-il remarqué.
($1 = 30,8500 livres égyptiennes)
Source : Reuters
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